La cultura ibérica (ss. VI-I a.C.) fue una de las entidades más relevantes de nuestra Protohistoria. Estas comunidades se distribuían por gran parte de la actual península ibérica, desde Andalucía, todo el Levante mediterráneo, penetrando hacia el interior tanto en la Meseta sur como por el valle del Ebro. 

En este texto analizamos, aunque de manera sucinta, una de sus expresiones materiales y simbólicas más notables: su vestimenta. Concretamente, la manera de vestir femenina añadiendo a este objeto de estudio una metodología en particular: la Arqueología de Género. De lo general a lo particular, desde hace ya tiempo, se asiste a la configuración de una nueva disciplina denominada Historia de género o Historia de las mujeres, cuyo motivo principal es confeccionar un nuevo discurso integrador que englobe a hombres y mujeres, utilizando para ello nuevas aproximaciones metodológicas en la interpretación histórica y así poder avanzar en cuestiones de género (Díaz-Andreu, 2005, p. 13). Dentro de esta tendencia, podemos encuadrar la Arqueología de Género. Esta novedosa línea de investigación surge a finales del siglo pasado y supone, según Prados (2007, p. 218) «una nueva perspectiva, cuya meta es conseguir un estudio de las relaciones de género en el pasado, siendo imprescindible para su análisis, que las mujeres se conviertan en objeto de conocimiento de la etapa histórica que se desee estudiar».  

Para nuestro cometido, son las fuentes iconográficas las que nos han legado la información necesaria. Sobre todo, la estatuaria ibérica, aunque también la cerámica (Ruiz, 2019) son los fundamentos sobre los que obtenemos las informaciones consignadas a continuación.

Antes de ello, es preciso recordar que dentro de los estudios de la mujer ibérica sobresalen las aportaciones de autoras como Izquierdo (1998, 2001, 2008), Prados (1988, 2007, 2008), Aranegui (1996, 2008 a y b, 2010, 2011), Rísquez, García y Hornos (2010), Rísquez (2016) o Rueda (2007, 2013), entre otras. 

Gracias a todo ello, sabemos que la vestimenta femenina es una pieza clave en la identificación de las mujeres aristócratas de esta cultura. El tejido es un objeto de prestigio y en todos los casos es considerado un elemento que refleja su poder, además de una prueba de progreso técnico y económico, así como una valiosa fuente acerca de esta cultura (Gabaldón, 2002, p. 4).

La vestimenta ibérica femenina posee influencias procedentes del ámbito fenicio, griego y quizá, y en menor medida, etrusco. En opinión de Bandera (1977, p. 261), los mantos y velos se asemejan sobre todo a los representados en las terracotas de Chipre, Jonia y Grecia. Además, estas variadas influencias se aprecian por ejemplo en las clásicas túnicas íberas rectas o lisas, con escote redondeado y mangas cortas, y en parte también en las túnicas plisadas. Ambos formatos tienen semejanza con las del Peloponeso e incluso con modelos más antiguos como los que vemos en las terracotas púnicas de Ibiza. 

Vistiendo a la dama: velo, túnica y manto

La indumentaria establece diferencias en cuanto a la edad de las mujeres ibéricas. A través del tejido se ha podido determinar la diferencia entre la juventud y la edad adulta (Izquierdo, 2001, p. 289). A la mujer adulta se le representa con mitra, velo, túnica hasta los pies y manto; la joven íbera aparece con las trenzas, sin velo y con manto.

De tal manera, hay tres prendas fundamentales que podemos analizar a través de la iconografía: el velo, la túnica y el manto. Los velos sobresalen por su amplia representación en la plástica femenina del arte ibérico. De hecho, es rara la figura femenina que aparezca descubierta, sin velo, sobre todo, en el caso de la escultura en piedra. Su variedad es muy numerosa, aunque podemos diferenciar tres tipos principales según Bandera (1977, pp. 282-287): en primer lugar, el velo corto. Es de pequeño tamaño y cubre solamente la parte de los hombros. Como ejemplos más destacados citar a la Dama de Elche o la de la Albufereta.

El segundo tipo es el velo semilargo. Cae entre la zona más baja de la espalda y llega casi a las rodillas. Suelen llevarlo figuras que se adornan con tocados bajos o altos o con unas diademas ajustadas a la frente. A su vez este tipo de velo presenta tres variantes: redondeado, rectangular y triangular. Está ampliamente representado y se ve en algunas damas oferentes expuestas en el Museo Arqueológico Nacional, en estatuillas de bronce como la Dama del Instituto de Valencia Don Juan o en terracotas como las de la Serreta y Castellar. Por último, estaría el velo largo. Lo encontramos generalmente colocado sobre el tocado que adorna el pelo. Este velo desciende por los costados y cubre la parte dorsal de la figura, hasta el borde inferior de la túnica o un poco más arriba. Aparece, entre otros ejemplos, en estatuillas de bronce del Cigarralejo (Bandera, 1977, pp. 282-287).

Otra prenda fundamental es la túnica. La representación de la mujer íbera de alto rango portadora de túnicas la podemos hallar en muchos soportes. Bien en las esculturas pétreas como la Dama de Baza, la Dama de Elche o la Dama Oferente del Cerro de los Santos; en numerosos relieves, como la Dama de La Albufereta, y también en las cerámicas, como en el vaso de «La Danza Bastetana». Y en último lugar, se pueden mencionar los exvotos de bronce del Museo Arqueológico.

Normalmente es de lino y es el elemento esencial de estas representaciones femeninas, y se ve tanto en escultura, relieves o cerámicas, ya que es un elemento común para las mujeres independientemente de su edad (Gabaldón, 2002, p. 6). El modelo más representado es la túnica compuesta de una o dos piezas, apareciendo de manera excepcional los conjuntos compuestos por más elementos. Probablemente, estos últimos estarían reservados para celebraciones o ceremonias determinadas. 

Las túnicas pueden ser de diferentes tipos: las más sencillas son de caída lisa. El tejido cae pesado y libre hasta llegar a cubrir los pies de la mujer ibérica. No representa pliegues ni otro adorno y sólo existen evidencias para este estilo en la zona de Andalucía y el Cerro de los Santos (Bandera, 1977, pp. 257-267). Pueden ser rectas (formada por dos paños), acampanadas (cuatro paños), asidas con un cinturón que sirve para sujetar el talle de la túnica, o con mangas en punta. El último tipo es la de de cola. En algunas piezas, las túnicas representan una caída en la parte dorsal a manera de pequeña cola. Además de las lisas, también hay túnicas plisadas, labradas y de volantes.

La última gran confección es el manto. El manto es un elemento muy característico de la vestimenta femenina, siendo el principal distintivo de las representaciones de las mujeres adultas de esta cultura (Gabaldón, 2002, p. 5). El tejido empleado podía ser más grueso, como la lana, o más liviano, como el lino. Es la prenda más larga y desciende hasta los pies. Su función es la de cubrir a la dama casi completamente. Podemos observar diferentes tipos como mantos rectangulares, circulares (por la manera de colocarlos) y con mangas, que se compone de una parte que cubre la cabeza a modo de capucha. 

Ideología, estatus y representación del poder

Desde la perspectiva de género, observamos como en todas las épocas, vestimenta y adorno son expresiones duales de una realidad simbólica. Las personas deciden manifestarse como individuos o como miembros de un grupo a través de la ropa, los adornos e incluso el maquillaje (Crosgrave, 2005, p. 255), por ello es tan importante analizar la moda en cualquier época (Rodríguez, 2017, p. 14). La función de las representaciones de las aristócratas íberas tenía como objetivo principal la propaganda y la exaltación de las aristocracias (Izquierdo, 1998, p. 10) y eran un elemento fundamental en la escenificación  de su poder. Tanto es así, que la mujer ibérica es representada como aristocrática siendo el tejido y otros elementos el reflejo material de dicho rango y poder, siendo la ropa algo fundamental dentro de la fundamentación ideológica de su estatus y en los procesos de legitimación política y social. 

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The Iberian culture (6th to 1st century BC) was one of the most significant entities in our Protohistory. These communities were distributed across much of the current Iberian Peninsula, from Andalusia throughout the Mediterranean Levant, extending into the southern Meseta and the Ebro Valley.

In this text, we analyze, albeit briefly, one of its most notable material and symbolic expressions: their clothing. Specifically, the way women dressed, adding to this study a particular methodology: Gender Archaeology. From general to specific, for some time now, there has been the formation of a new discipline called Gender History or Women's History, whose main purpose is to construct an integrative discourse that encompasses both men and women, using new methodological approaches in historical interpretation to advance on issues of gender (Díaz-Andreu, 2005, p. 13). Within this trend, we can place Gender Archaeology. This novel line of research emerged at the end of the last century and represents, according to Prados (2007, p. 218), "a new perspective whose goal is to achieve a study of gender relations in the past, which requires women to become objects of knowledge for the historical period under study."

For our purpose, it is iconographic sources that have provided us with the necessary information. Above all, Iberian statuary, although also pottery (Ruiz, 2019) form the basis upon which we obtain the following information.

Before proceeding, it is important to recall that among studies of Iberian women, contributions by authors such as Izquierdo (1998, 2001, 2008), Prados (1988, 2007, 2008), Aranegui (1996, 2008 a and b, 2010, 2011), Rísquez, García, and Hornos (2010), Rísquez (2016) or Rueda (2007, 2013), among others, stand out.

Thanks to all this, we know that women's clothing is a key element in identifying aristocratic women of this culture. Textiles are objects of prestige and in every case they are considered an element reflecting their power, as well as evidence of technical and economic progress, and valuable sources about this culture (Gabaldón, 2002, p. 4).

Iberian women's clothing has influences from the Phoenician, Greek, and perhaps to a lesser extent, Etruscan spheres. According to Bandera (1977, p. 261), mantles and veils resemble those depicted in Cypriot, Ionian, and Greek terracottas. Additionally, these varied influences are evident, for example, in the classic straight or smooth Iberian tunics with rounded necklines and short sleeves, as well as partially in pleated tunics. Both formats have similarities with those from the Peloponnese and even older models seen in Punic terracottas of Ibiza.

Dressing the Lady: Veil, Tunic, and Mantle

Clothing establishes differences according to the age of Iberian women. Through textiles, it has been possible to determine the difference between youth and adulthood (Izquierdo, 2001, p. 289). An adult woman is depicted with a mitre, veil, tunic reaching her feet, and mantle; an Iberian young woman appears with braids, without a veil, and wearing a mantle.

In this way, there are three fundamental garments that we can analyze through iconography: the veil, the tunic, and the mantle. Veils stand out for their extensive representation in female plastic art of Iberian art. In fact, it is rare to see a figure without a veil, especially in stone sculpture. Their variety is very numerous, although we can differentiate three main types according to Bandera (1977, pp. 282-287): first, the short veil. It is of small size and covers only the shoulders. As examples more notable, mention the Lady of Elche or that of Albufereta.

The second type is the semi-long veil. It falls from just above the lower back to almost the knees. Figures wearing it are often adorned with low or high headpieces or tight forehead diadems. This type of veil presents three variants: round, rectangular, and triangular. It is widely represented and can be seen in offering ladies displayed at the National Archaeological Museum, bronze statuettes like the Lady from the Institute of Valencia Don Juan, and terracottas such as those from Serreta and Castellar. Lastly, there would be the long veil. This is generally placed over a headpiece that adorns the hair. The veil descends on both sides and covers the back part of the figure down to the hemline or slightly above it. It appears in bronze statuettes from Cigarralejo (Bandera, 1977, pp. 282-287).

Another fundamental piece is the tunic. The representation of high-ranking Iberian women wearing tunics can be found in many supports. Whether in stone sculptures like the Lady of Baza, the Lady of Elche or the Offering Lady from Cerro de los Santos; numerous reliefs such as the Lady of Albufereta, and also in ceramics, such as on the vase of "The Bastetan Dance". Lastly, bronze ex-votos from the Archaeological Museum can be mentioned.

Normally it is made of linen and is the essential element of these female representations, and it appears both in sculpture, reliefs or ceramics as it is a common element for women regardless of their age (Gabaldón, 2002, p. 6). The most represented model is the tunic composed of one or two pieces, appearing exceptionally with sets made up of more elements. Probably, these last ones were reserved for specific celebrations or ceremonies.

Tunics can be of different types: the simplest are straight. The fabric falls heavy and free to cover the feet of the Iberian woman. It does not represent folds or other adornment, and there is evidence for this style only in Andalusia and Cerro de los Santos (Bandera, 1977, pp. 257-267). They can be rectangular, bell-shaped, held together with a belt that serves to hold the waist of the tunic or with pointed sleeves. The last type is the train. In some pieces, tunics represent a fall in the back part as a small train. Besides the straight ones, there are also pleated, carved and ruffled tunics.

The last great piece is the mantle. The mantle is a very characteristic element of women's clothing, being the main distinctive feature of representations of adult women of this culture (Gabaldón, 2002, p. 5). The fabric used could be thicker, such as wool, or lighter, like linen. It is the longest garment and descends to the feet. Its function is to cover the lady almost completely. We can observe different types such as rectangular mantles, circular (by how they are placed) and with sleeves, which consists of a part that covers the head in the form of a hood.

Idiology, Status, and Representation of Power

From a gender perspective, we observe that in all eras, clothing and adornment are dual expressions of a symbolic reality. People choose to express themselves as individuals or members of a group through clothes, accessories, and even makeup (Crosgrave, 2005, p. 255), which is why it's so important to analyze fashion in any era (Rodríguez, 2017, p. 14). The function of the representations of Iberian aristocrats had as its main objective propaganda and the exaltation of the aristocracy (Izquierdo, 1998, p. 10) and were a fundamental element in the staging of their power. So much so that an Iberian woman is represented as aristocratic with textiles and other elements reflecting her rank and power, making clothing essential within the ideological foundation of her status and in political and social legitimization processes.

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